Michael Davitt

1846-1906

Textilarbetare och tryckare från Straide, Mayo, uppväxt i Lancashire. Som tryckeriarbetare drogs han in i Irish Republican Brotherhood och tillhörde från 1868 dess ledning i England. Dömd till fängelse för en misslyckad vapentransport till Irland 1870 men släppt 1877 och emigrerade (tillfälligt) till Amerika, och kom i kontakt med den irländska kolonin där, där man ivrigare än på Irland diskuterade möjligheterna till revolution och frihet från England och varifrån pengarna för organisering senare skullle droppa in.

Det var här man såg potentialen i jordbrukskrisen, och Davitt såg klarare än de flesta hur den irländska rörelsen skulle kunna byggas upp på "konstruktiv oenighet" mellan revolutionärer, parlamentariker och bondefackföreningar. Började organisera Irish Land League i sin födelsebygd Mayo och hade lysande framgång. Så lysande att han sattes i fängelse 1881 och ständigt jagades av nya åtal ända till 1895. Under tiden valdes han till parlamentet gång på gång men förbjöds ta plats; 1895 kom han dock in och stannade där till sin död, mot slutet som representant för arbetarpartiet.