A. Philip Randolph

1889-1979

Heltidsaktivist från Crescent City, Florida; den främsta svarta ledaren i generationen före King. Växte upp i radikal kyrkomiljö men flyttade till Harlem i tjugoårsåldern och slöt sig till en socialistisk grupp där han gjorde sig bemärkt som talare. Valdes som "organisatör" dvs ombudsman av sovvagnspersonalens fackförbund, Brotherhood of Sleeping Car Porters (BSCP), som bestod uteslutande av svarta. Där blev han så framgångsrik i att dels organisera strejker, dels vinna AFLs stöd genom sin icke-radikala framtoning, att han snart framstod som den främsta svarta organisatören över huvud taget, och BSCP blev snart den mest talföra svarta massorganisationen vid sidan av det mer lobbyinriktade NAACP, som inte bara agerade fackligt utan också agiterade för jobb för arbetslösa. 1935 tvingades järnvägsbolaget skriva avtal.

Under kriget engagerade sig Randolph i att bryta segregationen på de arbetsplatser som levde på statliga order och lyckades med detta genom att hota med massdemonstrationer. Efter kriget startade han en värnpliktsvägrarkampanj för att bryta segregationen inom militären vilket också gick bra. Hans avslutande prestation var att organisera den kvartsmiljondemonstration till Washington 1963 där King var huvudtalare.